Catherine Breillat est la soeur de la comédienne Marie-Hélène Breillat.

Elle a 17 ans lorsqu'elle vient à Paris et publie son premier roman "L'Homme facile" qui est interdit au moins de 18 ans.

Entre 1969 et 1975, elle publie trois romans.

Dans les années soixante-dix elle commence a écrire des scripts pour Piala et Fellini. Puis en elle tourne un premier film "Une vraie jeune fille", basé sur le romain sur son roman "Le Soupirail" qui restera inédit jusqu'en 1999.

En 1998 elle tourne "Romance" qui déclenche en France un débat violent sur un féminisme et une pornographie.

Féministe atypique et provocatrice, elle impose une vision de la sexualité centrée sur la brutalité des hommes face au désir et à la souffrance des femmes. "Un homme ne doit pas chercher à se reconnaître dans mes personnages masculins. En revanche il peut chercher dans mes films une meilleure compréhension des femmes .