Jean-Claude carrière est fils de viticulteurs. Licencié en lettres et diplômé en Histoire, il abandonne rapidement sa vocation d'historien pour le dessin et l'écriture.
l publie en 1957 un premier roman Lézard. Il a travaillé avec Pierre Etaix, Jean-Louis Barrault et Peter Brook.

Dramaturge, écrivain et scénariste et réalisation, Jean-Claude Carrière a adapté le Mahabharata pour le théâtre et la télévision.

Il a parcouru l'Inde pendant 20 ans, dont il a rapporté un Dictionnaire amoureux.

Jean-Claude CARRIÈRE est officier de la légion d'honneur.
Il est actuellement vice-président (théâtre) de la Société des Auteurs et Compositeurs Dramatiques.