Madeleine Chapsal est née à Paris et a très tôt fréquenté des écrivains, et écrit depuis l'âge de 15 ans.

Elle commence sa carrière de journaliste au journal "Les Echos" , avant de fonder "L'express" avec son mari Jean-Jacques Servan Schreiber

Elle a interviewé de nombreuses personnalités du monde littéraire et politique.

C'est après une tentative de suicide qu'elle écrit son premier roman, "La Maison de Jade" qui remporte un énorme succès et la fait connaître en tant qu'écrivain.

Depuis, elle n'a de cesse d'écrire.

Madeleine Chapsal est chevalier de l'Ordre du mérite et membre du prix Fémina.

Les membres du jury du prix Fémina ont exclu Madeleine Chapsal le 30 octobre 2006, parce qu'elle a publié dans son livre "Journal d'hier et d'aujourd'hui" une critique sur les conditions du déroulement des votes.

En soutien à Madeleine Chapsal, Régine Deforges a démissionné de sa fonction de jury le même jour.