Sarah Dessen est née dans l'Illinois aux Etats-Unis

Elle a grandi en Caroline du Nord, où ses parents étaient professeurs de l'Université de Caroline. Elle a étudié l'anglais et l'écriture. Elle a obtenu un diplôme universitaire en anglais et un diplôme de lettres.

Sarah Dessen décide de travailler comme serveuse et d'écrire le reste du temps.

Son premier roman et publié au bout de trois ans.

Elle enseigne aujourd'hui l'écriture.