Umberto Eco, est né dans le Piémont. Il a fait des études de philosphie et soutenu une thèse sur L'esthétique ches Thomas d'Aquin.

En tant qu'universitaire, il a travaillé sur l'esthétique médiévale et la communication visuelle. Par la suite il se spécialise en sémiotique (étude des signes, de la langue et de ses non-dits, symboles, attitudes et limites de l'interprétation).

Umberto Eco est titulaire de la chaire de sémiotique de l'Université de Bologne . Il a également enseigné à Paris au Collège de France, ainsi qu'à l'Ecole Normale Supérieure.

Il a travaillé comme journaliste à la RAI et chroniqueur hebdomadaire à l'Expresso.

En 1980 il fait ses débuts dans la fiction avec Le nom de la rose.