Annie Ernaux est née à Lillebonne (Seine-Maritime).

Elle a passé son enfance et sa jeunesse à Yvetot, en Normandie et après ses études elle obtient son agrégation de lettres modernes et devient professeur de lettre.

Son premier roman Les Armoires vides est publié en 1974.

Dix ans plus tard, elle obtient le prix Renaudot pour "La place".

Actuellement elle vit près de Paris.