Sylvie Germain a fait des études de philosophie à la Sorbonne avec, entre autres professeurs, Emmanuel Levinas.

Elle présente un mémoire de doctorat de philosophie à Nanterre avant de rentrer au Ministère de la Culture en 1981.

Elle est l'auteur de contes et de nouvelles. Elle obtient plusieurs prix littéraires dont le prix Lion's Club International, le prix du Livre insolite, le prix Passion, le prix de la Ville du Mans, le prix Hermès, le prix Grévisse, le prix Fémina.

A partir de 1986, elle va travailler à Prague en qualité de documentaliste et professeur de philosophie à l'école française de Prague pendant sept ans.