Mary Higgins Clark est née à New-York d'une famille Irlandaise.

Elle perd son père alors qu'elle n'a que 10 ans. Elle est confrontée très vite au monde du travail. En même temps que ses études de secrétariat, elle commence à travailler.

Elle travaillera trois ans dans une agence de publicité et un an comme hôtesse de l'air.

A 20 ans elle se marie, mais perd son mari en 1964 et reste veuve avec 5 enfants. Elle écrit alors des scripts pour la radio et son premier livre, une biographie de George Washington, qui n'aura pas de succès.

Marry Higgins Clark décide de se lancer dans un nouveau genre : "Le suspense", et connaît enfin le succès.

A 45 ans, elle suit des court à l'Université de Fordham et obtient cinq ans plus tard un diplôme de philosophie.

Ce n'est qu'en 1979 que la France découvre Mary Higgins Clark avec "La nuit du renard" qui obtient Grand prix de la littérature policière.

En 1986, elle préside l'International Crime Congress, à New York, et en 1987, le Mystery Writers of America dont elle a été un membre actif pendant de nombreuses années.

Mary Higgins Clark est la mère de Carol Higgins Clark