Né en Bretagne, Pierre Jakez Helias clama toujours haut et fort ses racines paysannes.

Brillant élève il rejoindra Quimper où il apprit peu à peu le métier d'institeur de l'Académie. Déjà destiné à la littérature, il poursuivit ses études à Rennes en classe de Lettres Supérieures.

Ecrivain prolifique, il a participé à de nombreux domaines de la création littéraire : théatre, poésie, roman, radio...

Son travail s'exerce à la fois en breton et en français. Il fait souvent référence à son grand-père conteur, Alain Le Goff.

Le plus connu de ses romans est Le Cheval d'Orgueil paru en 1975.

Avant d'être un artiste breton, Pierre-Jakez Hélias fut avant tout un homme du pays bigouden. S'étant éloigné des tendances nationalistes bretonnes après la guerre, il fut critiqué par les militants de l'emsav qui tentent d'unifier l'expression politique bretonne en rejettant toute idée de travail avec les institutions françaises.

Pierre Jakez Hélias fut co-fondateur du festival de Cornouaille en 1948.