Milan Kundera est né à Brno en Moravie en 1929.

Il a fait des études de cinéma à l’Ecole supérieure du cinéma de Prague. Puis il a été parmi les réformateurs tchèques qui, en 1968, ont cru pouvoir réformer le communisme de l’intérieur.

Sa vie publique, marquée par un engagement communiste réel mais sincère, a été stoppée net avec la fin du "Printemps de Prague". En 1968 il est obligé de choisir entre l’exil et la dissidence. Milan Kundera quitte Prague et se réfugie en France .

Milan Kundera accepte un poste de professeur à l'université de Rennes, ou il exercera jusqu'en 1979. Déchu de la nationalité tchécoslovaque il obtient la nationalité Française en 1980. La même année il est nommé professeur à l’Ecole des Hautes Etudes de Paris.