Jack London est né à San Francisco sous le nom de : John Griffith Chaney dans une famille pauvre.

Il s'appelle John mais on l'appelle Jack car son père d'adoption s'appelle John.

Il débute sa carrière en effectuant des petits boulots.

En 1893 il s'engage en mer auprès des chasseurs de phoques. De retour sur la terre ferme, il vit la dure vie des vagabonds. En 1897 il participe à la ruée vers l'or du Klondike.

Atteint du scorbut, Jack London est rapatrié et c'est alors qu'il commence a publier.

Jack London entame un tour du monde à bord de son navire le Snark, mis arrivé en Australie il tombe malade et rentre finalement en Californie pour se faire soigner.

Il meurt en 1916, à la suite d'une infection dans le sang.