Fille d'un consul général à Alexandrie, Messina Annie, sicilienne, est née en Egypte ou elle a vécu plus de vingt ans.

A l'âge de 72 ans elle publie son premier roman : "Le Myrte et la Rose" sous le pseudonyme de Gamila Ghâli pour ne pas faire de tort à sa tante.

Les lecteurs italiens sont vite sous le charme, et pensent qu'il s'agit d'un classique de la littérature arabe.

Mais, le subterfuge est vite découvert.

Annie Messina est décédée en février 1996 à Rome.