Mary O'hara est née dans l'ouest des États-Unis.

Elle a été élevée par ses tantes au décès de sa mère. Elle commence a écrire dès son jeune âge à 8 ans. Après ses années lycée, elle décide de parcourir l'Europe pendant 2 ans au lieu d'aller à l'Université.

Mary O'Hora se marie très jeune, pour subvenir aux besoins de ses enfants, elle travaille pendant 10 ans comme scénariste à la Métro Goldwyn Mayer.

En 1922, elle part vivre dans le Wyoming ou elle commence a écrire pour la jeunesse la série des Flicka.

Les livres de Mary O'Hora sont porté à l'écran a partir de 1941.