Olivier Poivre d'Arvor est né à Reims.

Après avoir obtenu un DEA de philosophie, il suit une formation théâtrale.

Il a été conseiller littéraire aux éditions Albin Michel puis aux éditions Balland. Il est le co-fondateur de la compagnie de théâtre du Lion, avec laquelle il a participé plusieurs spectacles.

Il a successivement été directeur du Centre culturel français à Alexandrie puis directeur de l'Institut Français à Prague, de Conseiller culturel à l'Ambassade de France au Royaume-Uni.

Olivier Poivre d'Arvor est l'auteur de romans et essais dont plusieurs écrits à quatre mains avec son frère Patrick Poivre d'Arvor.

Olivier Poivre d'Arvor exerce les fonctions de directeur de l'AFAA (association française d'action artistique) opérateur culturel du ministère des affaires étrangères et du ministère de la culture depuis 1999.