John Saul est né à Pasadena (Californie et a grandi à Whittier. Il est diplômé de Whittier High School. Il a fait des études d'anthropologie, arts libéraux, sans jamais passer de diplôme.

Après avoir quitté l'université, il a décidé de devenir écrivain. Pour vivre de sa passion, il a fait divers emplois.Pendant ces années il a écrit de nombreux ouvrages sans pour autant les publier.

Ce n'est qu'en 1976, que John Saul trouve un agent qui lui met le pied à l'étrier et lui permet de publier un premier ouvrage qui deviendra un best seller.

Par la suite, nombreux de ses livres seront des succès.

John Saul vit dans le Nord-Ouest du Pacifique, tant à Seattle et dans les îles San Juan. Il a également une résidence sur la grande île d'Hawaï. Il est un lecteur avide, joueur de bridge, joueur de golf et adore cuisiner.