Robert Lawrence Stine, plus connu sous le nom de plume : R. L. Stine, est né à Colombus (aux Etat-unis).

Dans sa jeunesse, il découvre une machine à écrire dans son grenier et entame l'écriture de son premier recueil d'histoires drôles.

Il est diplômé de l'université de l'Ohio. En 1967, il part pour New York en 1967 dans l'espoir de devenir écrivain.

Ces premiers ouvrages pour les enfants sont publiés sous le pseudonyme de Jovial Bob Stine.

Il a créé le magazine humoristique pour la jeunesse Bananas dont il sera le rédacteur en chef durant dix ans.

En 1980, il décide de changer de voie et il commence à écrire des livres d'épouvante pour les enfants. Son succès est énorme. Il écrit sa première histoire d'horreur pour adolescents, Blind Date, en 1986.

Quand on lui demande d'où viennent ses idées, il dit qu'il s'inspire de son fils et des frayeurs de l'enfant qu'il était.

Il se décrit souvent comme le Stephen King des enfants.